Екологія
Скільки пластикового сміття плаває в океані
Пластикового сміття в океані плаває дуже багато, але менше, ніж вважалося раніше. Такий основний висновок останнього наукового дослідження.
Забруднення світового океану привертає увагу екологів через його потенційної шкоди для дикої природи.
Нове дослідження спирається на результати тривалої експедиції наукового судна, в ході якої екологи мережею протралити 141 забруднене пластиком район. За цими даними вперше загальна кількість плаваючого пластикового сміття в океанських водах оцінено цифрою від 7 до 35 тисяч тонн.
Автор дослідження Андрес Козар (Andres Cozar) з Університету Кадіса (University of Cadiz) в Іспанії каже, що це набагато менше, ніж вважалося раніше. До цих пір вчені оперували значенням в 1 млн. Тонн, отриманим шляхом екстраполяції даних 70-х років XX століття. При цьому нова оцінка враховує тільки плаваючий на поверхні сміття, не зачіпаючи пластик, який може плавати в товщі води або опустився на дно.
З усіх пластикових залишків, зібраних мережею, більшість були розміром менше 0,5 см. Деякі з них, такі як мікросфери з косметичних засобів та гранули, використовуються в промисловості для виробництва пластмасових виробів, виявилися дуже маленькими. Також пластикова дрібниця утворюється, коли хвилі розмивають більш великі об'єкти, пляшки, пробки і пакети.
Мережа зібрала менше дрібних частинок, ніж очікувалося, і дослідникам ще належить з'ясувати, чому. Можливо, самі крихітні залишки були з'їдені рибами і тваринами, що може спричинити непередбачувані наслідки для їх здоров'я.
Дослідження показало, що пластик широко поширився по всіх океанах планети. Тим не менш, вчені підтвердили наявність п'яти областей з найбільш високою концентрацією сміття. Ці області були передбачені заздалегідь на основі даних океанських моделей і знаходяться на захід від Північної та Південної Америки, між Америкою та Африкою, а також на сході і заході від південного краю Африки.
Головним джерелом забруднення океану пластиковим сміттям дослідники називають зливові стоки. Цей висновок міститься у звіті, опублікованому в Працях Національної академії наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США.
На думку експерта по забрудненню океану пластиком Кари Лаванди Лоу (Kara Lavender Law) з Морської освітньої асоціації (Sea Education Association) в Вудс-Холі, Массачусетс, що не приймала участь у дослідженні, це перша робота, в ході якої отримана глобальна оцінка плаваючого пластикового сміття . Попередні оцінки спиралися на приблизні дані регіональних досліджень, стверджує експерт.
«Звичайно, з будь оцінками ми викидаємо в навколишнє середовище велику кількість синтетичних матеріалів, - говорить Лоу. - Ми принципово змінюємо склад океану ». Експерт вважає, що наслідки нашого вплив на риб і птахів важко оцінити, оскільки учені поки не розуміють багатьох речей, наскільки часто тварини стикаються з пластиком, і якої шкоди їм може бути завдано, якщо пластик потрапить всередину організму.
Facepla.net за матеріалами ABC