Екологія
Азіатська божа корівка завойовує планету
Азіатські божі корівки були завезені в Європу і Північну Америку, щоб боротися з шкідниками в теплицях. Однак «гастарбайтерам» така робота не сподобалася.
Вони вирвалися на свободу і тепер нестримно поширюються по всій планеті, знищуючи місцеві види. У чому переваги агресивних іноземців, що дозволяють їм з легкістю виживати старожилів? На думку вчених, «ключ до перемоги» в тому, що у інвазивних комах є «союзники». В тілах сонечок з Азії знайшли притулок паразити, згубні для інших комах.
Азіатська божа корівка, Harmonia axyridis, яку в побуті називають також Арлекіном, здатна за день поглинути більше 200 попелиць. За надзвичайну ненажерливість її «запросили», щоб навести порядок в європейських теплицях. Спочатку таке рішення проблеми сільськогосподарських шкідників вважалося ефективним і чистим, не завдає шкоди навколишньому середовищу, на відміну від токсичних інсектицидів.
Однак іноземних гостей не вдалося втримати під контролем. Вони вирвалися на свободу, де чудово адаптувалися за рахунок місцевих видів. Восени в Європі і Північній Америці можна зустріти зграї азійських загарбників, збираються разом на зимівлю у відповідних місцях. Іноді прибульці навіть «зазіхають» на своїх «благодійників» - людей. Відзначено, що сонечка можуть стати причиною серйозних алергічних реакцій.
Автори останнього дослідження, опублікованого на сторінках журналу Science, показали, що біологічні системи азійських сонечка дають їй переваги в конкурентній боротьбі з місцевими видами.
Проте найефективніший біологічна зброя азійських божої корівки – крихітні гриби микроспориды. «Вони тримають їх неактивними у власній крові, і ми не розуміємо, як вони це роблять», - розповідає доктор Хайко Фогель з Інституту Макса Планка. «Однак, коли інші жуки сонечка нападають на яйця загарбників і личинки, грибки активізуються і вбивають їх».
Дослідження останніх років фіксують все нові успіхи арлекінів в завоюванні територій. Британські вчені виявили, що скоротилася чисельність семи з восьми споконвічних видів сонечок. Щоб оперативно приймати і враховувати «зведення з фронту», дослідники навіть запустили додаток для смартфонів, за допомогою якого люди можуть повідомляти про виявлені ними інвазивних комах в нових місцях.
На думку німецьких вчених азіатська божа корівка здатна завоювати більшу частину світу. «Я не бачу жодного способу, щоб зупинити їх зараз. На мій погляд – вже занадто пізно», - повідомив доктор Фогель. Азіатський вид демонструє приголомшливу пристосовність. Прибульці здатні вижити в широкому діапазоні температур. Крім Європи і Північної Америки їх вже виявили в Південній Африці і Південній Америці.
Крім того, азіати здатні адаптуватися до недоліку їжі. Коли виснажуються запаси попелиць, улюбленого об'єкта полювання комах, вони переключаються на рослинну їжу, зокрема на виноград і яблука. Вчені вважають, що потужні хімічні речовини загарбників навіть здатні вплинути на смак вина, якщо вони випадково потраплять у переробку разом з виноградом.
За матеріалами ВВС
