Екологія
13 удивитльных фактів про Землю
Нам пощастило жити на такій винятковій планеті, де повітря являє собою саме ту суміш хімічних речовин, яка нам потрібна, де є багато води, а температура якраз підходяща (як мінімум на більшій частині території майже весь час).
Звичайно, насправді ми тут як раз завдяки всім цим обставинам, які і дали можливість розвиватися життя в нашому розумінні. Нижче приведений перелік із 13 саме таких унікальних і сприятливих обставин нашого світу.
1. Третя за рахунком. Є чітке обгрунтування, чому життя є саме на Землі і ніде більше. Наш світ обертається по орбіті навколо Сонця саме на належному відстані. Тільки в цій зоні вода може існувати у рідкому вигляді, а це є основною вимогою для існування життя.
2. Місяць. Слід дякувати провидіння і за те, що у нас є чудовий супутник. Без місяця людство могло б і не з'явитися. Її гравітаційне поле створює приливні сили (за допомогою сонця), та згідно з однією теорією життя зародилося саме в регіоні, схильному дії припливів. Інша гіпотеза припускає, що припливи могли створити умови для перетворення морських істот і дати їм можливість стати першими земними тваринами.
3. Постійне обертання. Обертання Землі щоранку приносить нам сонячні промені і, на щастя, кожен вечір приховує їх від нас. Якщо б не вона, одна сторона світу була б нестерпно гарячою, тоді як інша замерзла б на смерть. Вам, напевно, відомо, що місяць забирає якусь частину енергії обертання планети, зупиняючи нас приблизно на 1,5 мілісекунди в століття. От якщо б вам вдалося прожити близько 140 мільйонів років, то ви в результаті отримали б той самий додатковий годину в день, про який так давно мрієте.
4. Постійна гравітація. Ніхто не очікує якихось змін з гравітацією в осяжному майбутньому, але цікаво відзначити, що вчені по-справжньому не розуміють, як діє гравітація. Ми приймаємо її як належне, але це явище також вніс свою лепту у формування гомо сапієнс. Гравітація визначає нашу фізичну силу і зовнішній вигляд кожної живої істоти. На Марсі середньостатистичний дорослий чоловік зміг би вкласти м'яч у баскетбольне кільце висотою 8 метрів (завдяки зменшеної сили тяжіння, що імовірно дала інопланетянам їх довгі шиї). 60-кілограмовий чоловік, який намагається постояти на Юпітері (удачі!), важив би 150 кілограмів і був би змушений значно набрати фізичної сили, щоб просто просунутися на кілька сантиметрів.
5. Захисне магнітне поле. Якщо б у Землі не було сильного і щодо постійного магнітного поля, нас всіх підсмажили б космічні промені і сонячні шторми. По правді кажучи, поле, що випромінюється від полюсів і огибающее планету, не таке вже й постійне. З початку 1800-х років північний магнітний полюс зрушився на північ більш ніж на 1 100 кілометрів. Темп пересування склав близько 64 кілометрів на рік, що приблизно в два рази швидше, ніж століття тому. Приблизно кожних 300 000 років магнітний полюс зрушується, і процес займає тисячі років. Вчені заявляють, що в даний час наступного зрушення вже навіть запізнюється, а це означає, що нашим віддаленим нащадкам доведеться купувати новий компас.
6. Температурні зони. Деякі форми життя пристосувалися до найхолоднішим (таким як Антарктика, де найбільш низька температура була зафіксована на рівні мінус 89,2 градуса Цельсія) і до найспекотнішим місць на Землі (включаючи лівійський місто Ель-Азізія, де температура піднімалася до 57,8 градусів Цельсія). Але найбільше біологічне різноманіття з'явилося в місцях з помірним кліматом, наприклад, у тропіках.
7. Глибоке синє море. Близько 70 відсотків нашого світу вкрито океанами. Їх роль важко переоцінити. Надлишок рідкої води – це самий значний відмітний фактор на нашій планеті, що підтримує життя.
8. Рівень моря. Океани можуть бути і благословенням, і прокляттям. До недавнього часу рівень моря був незмінною величиною. Це було зручно для людей, що будують будинки на узбережжі. Але ситуація змінюється. Тануть льодовики, а також теплішають моря викликають підвищення рівня моря. Деякі острова занурюються під воду, і прибережні регіони по всьому світу потрапляють під загрозу затоплення.
9. Зелене, не пурпурове. Ми вважаємо зелене само собою зрозумілим, але цей колір насправді дуже важливий. Це природний покажчик, що сонячні промені, вуглекислий газ і вода переробляють рослинну їжу за допомогою фотосинтезу – процесу, що забезпечує основу для тваринної життя. Згідно з однією теорією життя на планеті могла стати пурпурової, тобто мікроби використовували б інші молекули замість хлорофілу. Ніхто не знає, як це відбилося б на процесі формування життя.
10. Електрика Землі. Сотні людей помирають від ударів блискавки кожен рік. Але це явище природи може стати ключем до виникнення життя. Використовуючи воду, метан та інші хімічні речовини з атмосфери блискавки можуть створювати амінокислоти і цукор, які є будівельними блоками життя. Відомий експеримент Міллера-Урея в 1953 році вказав на те, що блискавка могла стати причиною зародження життя.
11. Основна переробка. Деякі світи досить статичні, навіть мертві з точки зору геологічної перспективи. Їм не вистачає внутрішнього руху, яке ми називаємо тектонікою плит. Земля ж постійно змінюється, переробляючи свою кору в мантію і переносячи перегріті матеріали з надр на поверхню. Так, це викликає небезпечні землетрусу і смертельні виверження вулканів. Але одна теорія говорить, що життя зародилося близько глибоководних жерл вулканів, де достатньо тепла і найцікавіших мінералів. Таким чином, переробка в таких величезних масштабах може бути причиною появи життя.
12. Космос. Земля існує не у вакуумі. Космос в нашій сонячній системі заповнений астероїдами, кометами, пилом і слідами газу. Навіть зараз маленькі камені щодня падають дощем на Землю. Великі вдаряються про планету, змушуючи космічні агентства залишатися завжди напоготові. А в ранні роки формування планети траплялися і масштабні зіткнення з кометами і астероїдами, в результаті яких на Землю попадали вода та інші важливі хімічні речовини.
13. Тривала життєздатність. Земля сформувалася близько 4,54 мільярдів років тому. До появи перших простих форм життя пройшли тисячі мільйонів років. Але лише дуже недавно, близько 585 мільйонів років тому, розвинулися більш-менш складні багатоклітинні тварини організми, і це були крихітні створіння, схожі на слимаків. Люди ходять по планеті всього лише близько 4 мільйонів років – мить з геологічного часу. Якщо б наша зірка і наш світ мали меншу тривалість життя (як у багатьох інших), ми б ніколи не стали на ноги і не розвинули б досить великий мозок, щоб задуматися, як же нам пощастило.
